Системы активной безопасности автомобиля предназначены для прогнозирования и предотвращения дорожно-транспортных происшествий. Системы самостоятельно оценивают вероятную опасность и при необходимости предотвращают ее путем активного вмешательства в процесс управления автомобилем.

Применение систем активной безопасности позволяет в различных критических ситуациях сохранять контроль над автомобилем или, другими словами, обеспечивать курсовую устойчивость и управляемость автомобиля.

Под курсовой устойчивостью понимается способность автомобиля сохранять движение по заданной траектории, противодействуя силам, вызывающим занос и опрокидывание.

Управляемость заключается в способности автомобиля двигаться в заданном водителем направлении.

Наиболее известными и востребованными системами активной безопасности являются:

Антиблокировочная система тормоза

Антипробуксовочная система

Удержание автомобиля на заданном курсе движения

Распределение тормозных усилий в зависимости от состояния дороги

Система экстренного торможения

Вспомогательная система определения движущихся объектов

Определение нахождения в полосе движения

Перечисленные системы активной безопасности конструктивно связаны и тесно взаимодействуют с тормозной системой и значительно повышают ее эффективность. Ряд систем может управлять величиной крутящего момента через модуль управления двигателем (ЕСМ)

Имеются также вспомогательные системы, предназначенные для помощи водителю. Помимо своевременного предупреждения водителя о возможной опасности, системы осуществляют и активное вмешательство в управление автомобилем, используя при этом тормозную систему и рулевое управление.

Большое количество таких систем появилось и продолжает расширяться в связи со стремительным развитием электронных систем управления.

К вспомогательным системам активной безопасности относятся:

Система парковочных радаров

Система круиз контроля как активного так и пассивного

Система ограничения скоросного режима

Система определения расстояния до впереди движущегося транспорта

Система считывания дорожных знаков

Система навигации с активными сводками о дорожном покрытии

Диагностика таких систем представляет достаточно сложные процедуры, связанные с работой разных узлов, систем и  исполнительных механизмов, корректировка работы которых возможна лишь путем настройки или замены программного обеспечения таких систем. На точность работы некоторых систем может влиять состояние лобового стекла.